Segundo a interpretação apresentada por Zecharia Sitchin em seu livro The 12th Planet, os Anunnaki seriam seres extraterrestres vindos de um planeta chamado Nibiru. Eles teriam chegado à Terra há centenas de milhares de anos em busca de ouro para reparar a atmosfera de seu planeta. De acordo com essa narrativa, os Anunnaki encontraram dificuldades para realizar o trabalho de mineração e, por meio de engenharia genética, combinaram seu próprio DNA com o de hominídeos primitivos da Terra, criando os primeiros seres humanos como trabalhadores. Com o tempo, os humanos se multiplicaram, desenvolveram civilizações e passaram a receber conhecimentos sobre agricultura, escrita, astronomia e construção, supostamente ensinados pelos Anunnaki. Sitchin também interpreta diversos deuses da antiga Mesopotâmia, como Enki, Enlil e Anu, como líderes reais dessa civilização extraterrestre, e associa eventos descritos em textos sumérios e na Bíblia à presença desses seres na Terra. É importante destacar que essa narrativa não é aceita pela arqueologia, história ou linguística acadêmicas. Especialistas afirmam que as traduções e interpretações de Sitchin dos textos cuneiformes diferem significativamente das traduções feitas por assiriólogos. Na mitologia suméria tradicional, os Anunnaki são um grupo de divindades do panteão mesopotâmico, e não há evidências arqueológicas de que fossem extraterrestres ou de que Nibiru fosse um planeta habitado. Assim, a história dos Anunnaki de Sitchin deve ser entendida como uma hipótese especulativa e uma interpretação alternativa dos antigos textos, e não como um fato histórico comprovado.